Anton Chr Houens plass
Plassen ved siden av Trefoldighetskirken inneholder spennende historie og ærer en av byens mange store sønner.
Anlagt over Arendals gamle kirkegård
Anton Ch Houens plass er en liten grønn lunge
Foto: Ann-Kristin Robstad Jørgensen
Anton Christian Houen ble født i Arendal i 1823, og dro tidlig til utlandet og ble en rik forretningsmann. Selv om han bosatte seg i Firenze og aldri flyttet tilbake til Norge, er han gravlagt på Arendal kirkegård.
Mens han levde gav han store donasjoner til Arendal og til Norge, blant annet donerte han i 1887 12 000 kroner som skulle gå til orgel til Trefoldighetskirken, og i 1891 donerte han penger til en stiftelse som skulle bygge et hjem for nødlidende gamle og syke - Den Houenske Margarete Stiftelse. Han stiftet flere legater, og fremdeles finnes et fond i hans navn som gir priser for god arkitektur. På denne plassen i dag finner man et minnesmerke over falne fra andre verdenskrig - en skulptur laget av Trygve Dammen.
Området der kirken ligger, samt deler av minnelunden, er en del av det som tidligere var byens kirkegård. Jorden var grunn og det ble etter hvert trangt om plassen. Store deler av kirkegården ble laget ved at det ble satt opp lave steinmurer der det ble fylt opp med ballastjord. Kirkegården var i bruk frem til 1814. Deretter tok Arendal i bruk ny kirkegård ved Torbjørnsbu.
