Flaskeepleplassen i Ulvik

Hardanger har rike tradisjoner i fruktdyrking, noe som startet ved at munkene som kom til Hardanger hadde med seg frukttrær. Mangfoldet av fruktsorter har vært svært stort opp gjennom åra, både ved at nye sortar ble importert, men også ved at trær har vokst opp fra frø.

Sorten Torstein er en svært kjent eplesort som har vært dyrket helt opp til våre dager.  Sorten er først kjent fra eplehagen til Torstein Larssen Oppedal omkring 1760 og fikk navn etter han. Dette var et svært godt vintereple som holdt seg helt til påske. Nå er norske epler til påske også et fjernt kulturminne.

I forbindelse med sortssamlingen på Grønt kompetansesenter ved Hjeltnes gartnerskole ble Flaskeepleplassen anlagt i 2008. Det er en vakkert opparbeidet rasteplass like ved eplehagen der Ulvik-dikteren Olav H. Hauges dikt om Flaskeeplet er hugget inn i bordplata og der man har utsikt over fjorden til Hauges gård Rossvoll. Den gamle sorten Flaskeeple finnes i sortssamlingen nedenfor rasteplassen, sammen med over 100 andre sorter, deriblant noen som Olav H. Hauge har gitt podekvist av.

På rasteplassen på Gryvlehaugen står også en informasjonstavle om samlingen, om plantebevaring og om PLANTEARVEN.

Eplesortene ble samlet inn på 1990-tallet, flest fra Hardanger, men også noen fra andre steder på Vestlandet. Endel sorter som man kjenner til at ble dyrket på Vestlandet er imidlertid ikke ikke funnet. Hvis noen kjenner til trær av sortene Agaeple, Mortu, Moskovitt, Floeple, Gjerteple, Skeieeple, Hardeple, Springenstein, Koveeple og Langelandseple er både Gartnerskolen og Norsk genressurssenter interessert i tips.

Grønt kompetansesenter ved Gartnerskolen sørger også for at de gamle trærne fortsatt brukes. Nye trær av de gamle sortene kan bestilles og hvert år selger Kompetansesenteret et par hundre trær av de gamle sortene.