INSEKTENE (4)
Vi kjenner til omkring 17.000 insektarter i Norge i dag. Disse utgjør over 70 prosent av landets kjente dyrearter. Mange arter er særlig å finne i kulturlandskap slik som her på Tingelstadhøgda. Beitemarkene, slåttengene og de lysrike kantsonene mellom åkrer, langs steingjerder og omkring vann gir grunnlag for en svært artsrik insektfauna.
Sommerfuglene
Norge har omlag 2.100 sommerfuglarter. Ved siden av de fargesprakende og vakre dagsommerfuglene hører også nattsvermere (nattfly og tussmørkesvermere) og møll til blant sommerfuglene. Et fellestrekk for alle sommerfugler er at vingene er dekt med små skjell. Det er disse som muliggjør de fantastiske fargespillene hos dagsommerfuglene.
Billene
Billene er den største insektordenen i verden. De utgjør ca. 40 % av alle kjente insektarter og ca. 30 % av alle kjente dyrearter i verden. Det virkelige antallet biller i verden er trolig mellom 1 og 5 millioner arter. Det er beregnet at vi i Norge har 3.800 billearter eller mer. Mange sjeldne billearter er knyttet til gamle lauvtrær i skogholt, treklynger og alleer. Særlig rik er billefaunaen der det finnes stående og liggende døde trær.
Humlene
I Norge er det 33 humlearter. Humler kjennetegnes på sin tykke og brede kropp, som ofte er tett behåret. De fleste humler er svarte med bånd av brunt, rødoransje, gult eller gråhvitt. Hunn-humlene har en giftig stikkebrodd. Humlestikket oppleves som en brennende smerte og dette har resultert i den helt feilaktige påstanden om at "humlene brenner".
Vanninsektene
Tjern, dammer og bekker har gjerne en rik insektfauna. Særlig er insektfaunaen rik i fisketomme vannmiljøer fordi fisken spiser mye vanninsekter. Særlig kjent er øyenstikkerne. Her er mange arter på sterk tilbakegang. Av 48 beskrevne øyenstikkerarter i Norge regner vi 18 for å være truet eller sårbare. Navnet øyenstikker referer til folketroen om at disse insektene kan stikke ut øynene på mennesker. Dette er ikke riktig. Øyenstikkeren er helt harmløs ovenfor mennesker og er ikke engang i stand til å stikke.
Hvorfor er insektene viktige?
- Insektene sørger for bestøvning. Dette er viktig for avlingene av frukt og bær, men også for jordbruket, f.eks. i de gule rapsåkrene. Både humler, bier, sommerfugler, biller og fluer bidrar i bestøvningen.
- Insektene bryter ned dødt plante- og dyremateriale, som for eksempel maur, åtselbiller og spyfluelarver. Dette frigjør ny næring til plantevekst.
- Rovinsektene er nyttedyr, fordi de holder bestanden av skadeinsekter nede på et lavt nivå. F.eks. spiser marihøna bladlus og midd i åkeren.
- Insekter er næring for andre dyr. I ferskvann er insekter viktig fiskemat. De er også næring for fugl, frosk, padder, salamandere og for rovinsekter som øyenstikkere. Også spissmus, grevling og flaggermus er faktisk insektetere.
