12 - Middelalderbyen
Restene fra den første bymessige bebyggelsen i Oslo ligger godt synlig i Gamlebyen og er vel verdt et besøk.
Restene etter den gamle middelalderbyen ligger i Gamlebyen, som delvis synlige ruiner, bygningsdeler og ikke minst ved mektige kulturlag som et underjordisk arkiv til byens eldste historie. Gjennom arkeologiske utgravninger siden 1860-årene har disse levningene gitt oss viktige opplysninger middelalderbyen i Oslo.
Den første bymessige bebyggelsen i Oslo tok trolig til allerede omkring år 1000, p.g.a. stedets sentrale beliggenhet med gode havneforhold. Dessuten var Aker gård med Gamle Aker kirke et gammelt religiøst sentrum hvor også tinget lå. Byen tok etter hvert over disse sentrumsfunksjonene og fikk i tillegg nye, først og fremst gjennom fremveksten av et eget byhåndverk, og ved at statens utvikling skapte et embetsverk som ble sentralisert til byene.
I løpet av 1100- og 1200-tallet ble hovedtrekkene i byens struktur bestemt. Omkring år 1300 var det i alt seks kirker og tre klostre i byen. Etter alt å dømme kan det da ha vært omlag 2500-3000 innbyggere i den lille trebyen.
Mot slutten av 1400-tallet og tidlig på 1500-tallet var byen i sterkt forfall, folketallet sank. Byen ble flere ganger herjet av brann (minst 14), og etter den siste, som la byen i aske i august 1624, ble byen av Christian 4 bestemt flyttet inntil Akershus festnings beskyttende murer på Akershusneset og gitt navnet Christiania.
