Fra Berg til Svinesund

Få kilometer nordover fra Svinesund ved gården Torpum i Berg delte kongeveien seg i én arm mot Fredrikshald, den andre mot Svinesund. Nær veidelet lå Vestgård gjestgivergård og skysstedet Helle. Torpum er også historisk kjent fra felttoget til kong Karl XII i 1716.

På sitt felttog mot Fredrikshald kom kongen gjennom Berg og opprettet hovedkvarter på Torpum. Strekningen mellom Berg og Svinesund kan ha vært omtrent 5 km.

Da Postverket ble opprettet i 1647, var begge sider av Svinesund norsk territorium. Ved fredsslutningen i Roskilde i 1658 mellom Danmark/Norge og Sverige, avsto den danske kongen Fredrik III Båhuslen til den svenske kongen Karl X Gustav. Nordmennene trakk seg ut fra Båhus festning ved Kungälv og tilbake til Østfold. Avtalen om reguleringen av grensen ble skrevet under i 1660. Svinesund ble grensepassasje med passkontroll og tollklarering. Fergemannen hadde bolig der. Opplysningene om Svinesund bygger i avgjørende grad på boken Svinesund Brua, grensefolket og historien skrevet (1996) av Rolf Danielsson og Arvid Johanson (ISBN 91-630-446-3).

Under den store nordiske krigen 1709-1720 bygde først nordmennene en flytebro over Svinesund, deretter gjorde svenskene det. Ingen av broene overlevde krigen. Bygningene og fergene ble også ødelagt under krigen, men ble gjenoppbygd. 

Fra 1758 ble posten permanent sendt over Svinesund, men kom fra Fredrikshald, se omtalen av byen. Fra 1805 ble posten ført direkte fra Torpum, og det ble opprettet bipost mellom Fredrikshald og Torpum.

I boken Kongeveien fra Moss til Kungälv (Dag-Ivar Rognerød, 2007) er det på side 194-195 en skildring som viser at det må ha skjedd forbedringer i veistandard og vognkonstruksjon mot slutten av 1700-tallet. På disse to sidene omtales "Norsk express" som i 1777 kom drønnende gjennom Kungälv med 17 hester forspent og med velkledd reisefølge i en stor diligence. "Hva ingen visste om lokalt, var de svære sølvstuffene fra Kongens sølvgruver i Kongsberg, som ble tatt med i expressen på noen sørgående turer. Disse diligencene reiste bare ved annonserte avganger." 

Fra den gamle broen over Svinesund kan man dypt nede se den restaurerte flotte søylegården i sin struktur fra 1720-årene, men ombygd på 1850-tallet og nylig restaurert. En bratt vei som fortsatt er godt synlig i terrenget, leder opp fra fergeleiet, se bilde to.

Den 15. juni 1946 ble bro over Svinesund offisielt åpnet i nærvær av Norges konge Haakon VII og Sveriges kronprins Gustaf Adolf. Broen krysser Svinesund 67 meter over Iddefjorden. Avtalen mellom de to landene ble inngått i 1938 etter trenering fra norsk side. Nordmennene ville bare betale for en billig og dårlig løsning, mens svenskene ønsket en monumental og fremtidsrettet løsning i granitt med buehvelv. Da nordmennene ikke ga seg, overtok svenskene hele prosjektet, og nordmennene betalte som sitt bidrag, halvparten av den billige løsningen. Haldenserne ønsket på sin side slett ikke noen bro, men vei over Holtet.

Anleggsarbeidet var kommet langt da tyskerne angrep Norge i april 1940 og raskt besatte landet. Etter noen måneders stans fortsatte imidlertid anleggsarbeidet, og sommeren 1942 var broen nesten ferdig. Da slo lynet ned og traff en bro som både svenskene og tyskerne hadde underminert. Deler av broen ble ødelagt, og anleggsarbeidet stoppet opp til freden kom i maidagene 1945. Etter 60 års bruk er broen nylig blitt grundig restaurert.

Fra den gamle broen over Svinesund kan man litt lenger ut i fjorden se den storslagne nye Svinesund bro som er vel 700 meter lang og krysser fjorden 60 meter over havet. Broen ble åpnet 10. juni 2005 – på hundreåret for Norges løsrivelse fra Sverige – og inngår i E6, som i 2009 ble en firefelts motorvei mellom Oslo og Sverige. Dermed har den Fredrikshaldske kongevei endelig fått en fremtidsrettet standard.

Det bevarte veimiljøet i Svinesund er nasjonalt enestående, og i verneplanen fra Statens vegvesen er det tatt med hele fire prosjekter: vei bygd etter det franske prinsippet i 1800, chaussé bygd i 1894 etter prinsippene fra 1800-tallet, fergekai fra 1894 og Svinesundbroen fra 1946. Bildet av Svinesund fra 1792 kan gi en antydning om den bratte bakken.